Salwa D. Tohmé
Une présence libanaise en l'art pictural s'impose ces jours à Genève: l'exposition du peintre Farid Elrayes à la Galerie Motte. Un brillant vernissage réunissait grand monde, tant suisse, français que libanais. 40 tableaux - trois peinture mixte sur toile et 43 pastels faisaient l'admiration des nombreux invités et amateurs d'art.
La grande majorité des tableaux s'inspire des couleurs et paysages du pays, et ça se comprend. La nostalgie d'un village natal là-bas, au rebord de la montagne ou face à la mer, s'exprime par chacun à sa manière. Ici, on revoit avec des filtres évocateurs et caractéristiques, une luminosité, un orientalisme, un élan spontané, bref, tout un parcours coloré du terroir: "Paysage d'autrefois", "Le Jardin", "Méditation", "Calligraphie orientale", "Paysage aux fées", "Le Ruisseau", etc...
Il est inutile de présenter Farid Elrayes. Issu d'une famille d'artistes, il a le don pictural à la naissance.
Diplômé ingénieur de l'Université Américaine de Beyrouth en 1959, il s'envole vers Paris réaliser son hobby, et pendant deux ans fréquente l'École des Beaux-Arts et l'Académie de la Chaumière. Tout au long de sa carrière d'ingénieur, il développe discrètement le pictural, mais ne pense à exposer à l'Alumni Club - qu'en 1987. Et voilà cet "exilé" par la force des événements, catapulté d'un coup dans une exposition à Genève qui remporte un vif succès.
Nazih Khater, notre critique d'art, et ami, écrit dans sa préface « C'est une peinture des structures élémentaires, de celles acquises à force de gommage... jeux subtils de la couleur qui sont les notations lyriques d'un discours plastique contenu et maîtrisé...
En quête d'un paradis promis aux êtres méritants, Farid Elrayes traite son paysage en univers clos, aux mesures de cette volupté d'éternité, paysage provoqué par trop de désir et par une intense volonté de couleurs...»
J'ajoute à ces belles phrases élogieuses, d'autres tout aussi flatteuses, et toujours en préface, de Monique-Priscille Druey, critique d'art à la Tribune de Genève «... Des paysages pour méditer, à l'exemple des miniatures persanes...
Les pastels de Farid Elrayes représentent des sites idylliques où abondent la végétation et une clarté solaire diffuse... Le caractère édénique de ses paysages s'impose comme un rêve de bonheur...»
Et pour clore cette présence libanaise en terre Helvétique, une mention spéciale, à l'adresse de Mme Marguerite Motte, dont la Galerie, très prisée à Genève, attire le meilleur public. Cette grande dame de l'art a le mérite de faire connaître, à travers les diverses expositions sélectives, des artistes de talent.
La Revue du Liban, 4/06/1988
